José Guilherme Merquior e Gonçalves Dias

Desde muito cedo, José Guilherme Merquior manifestou apreço especial pela poesia de Gonçalves Dias, que talvez compusesse, para o ensaísta, a pentarquia da literatura brasileira, ao lado de Machado de Assis, Carlos Drummond de Andrade, Murilo Mendes e João Cabral de Melo Neto. Ajuda a dimensionar algo do valor atribuído à obra que “consolidou” o romantismo brasileiro, segundo Antonio Candido, certo choque doméstico de sentimentos ocorrido em data trágica para o futebol nacional: quando familiares chegaram a casa, lamentando a derrota do Brasil para o Uruguai, no Maracanã, pela Copa do Mundo de 1950, o pequeno José Guilherme, de nove anos, os recebeu eufórico, comemorando a leitura de toda a poesia do grande maranhense.

 

A essa anedota biográfica, aqui mencionada sem maiores pretensões, pode-se acrescentar uma coincidência curiosa: o ensaísta publicou seu primeiro livro, Razão do poema, com idade muito próxima (23 anos) a que tinha o poeta indianista, ao também estrear em volume, publicando seus Primeiros cantos. Consciente disso ou não, o jovem crítico literário homenageou a grande figura de nossas letras, inserindo naquele livro uma de suas mais iluminadas análises, “O poema do lá”, sobre a famosíssima “Canção do exílio”.

A propósito, o aparecimento de Razão do poema, em 1965, não foi simples publicação de um livro. Foi um gesto, eu quase diria, uma declaração de amor às duas palavras-referências com que o título do volume se forma. Num dos ensaios, o autor cobra razão tanto de quem escrevia poesia quanto de quem a interpretava. Para Merquior, a lírica brasileira deveria seguir os novos rumos desbravados pelo modernismo, deixando para trás a tradição de uma poesia predominantemente governada menos pela reflexão e pela depuração criativa do que pela espontaneidade e pelo sentimentalismo. Essa orientação, exposta em “Crítica, razão, lírica”, encontra forte apoio no prólogo aos Primeiros cantos gonçalvinos:

Casar assim o pensamento com o sentimento – o coração com o entendimento – a ideia com a paixão – cobrir tudo isto com a imaginação, fundir tudo isto com a vida e com a natureza, purificar tudo com o sentimento da religião e da divindade, eis a Poesia – a Poesia grande e santa – a Poesia como eu a compreendo sem a poder definir, como eu a sinto sem a poder traduzir. (1959, p.101)

A passagem acima não permite, é verdade, verificarmos plena coincidência de concepções poéticas entre José Guilherme Merquior e Gonçalves Dias. O romantismo do autor de “I-Juca-Pirama” parece forçá-lo a dar um acento ao papel da imaginação que a crítica merquioriana não aprovará. Inclusive aquela impotência “definidora” e “tradutora” da poesia, confessada pelo maranhense, vai de encontro à profissão de fé, pronunciada como advertência em Razão do poema, em que o ensaísta assume a intransigente postura de “nunca render-se ao ininteligível, sem jamais declarar o inefável, a essência de toda realidade, ainda a mais esquiva, mais obscura e mais contraditória”. (2013, p.19-20) No entanto, talvez seja realmente o caso de pensarmos, da parte de Gonçalves Dias, antes numa obediência à etiqueta romântica do que numa convicção pessoal, de um autor cujo “traço peculiar consiste porventura nessa difícil coexistência da medida com o vigor, num tempo em que os temperamentos literários mais poderosos se realizavam pelo transbordamento, valendo o equilíbrio quase como sinal de mediania afetiva e artística”. (CANDIDO, 2000, p.71)

O autor dessa lição ainda hoje válida e pertinente sobre a obra do poeta indianista, aliás, deu seu pareceu sobre o pensamento crítico de Merquior nestes termos:

 

[José Guilherme Merquior] foi sem dúvida um dos maiores críticos que o Brasil teve, e isto já se prenunciava nos primeiros escritos. Lembro como sinal precursor o ensaio que escreveu bem moço sobre a “Canção do exílio”, de Gonçalves Dias, fazendo uma descoberta que dava a medida de sua imaginação crítica, – entendendo-se por imaginação crítica a capacidade pouco frequente de elaborar conceitos que têm o teor das expressões metafóricas ou o voo das criações ficcionais. (apud PEREIRA, 2002, p.479) 

Por ocasião da cerimônia em que se oficializou seu ingresso, como membro, na Academia Brasileira de Letras, o autor de O argumento liberal finalizou o discurso, observando:

 

De resto, ser recebido, na Casa de Machado de Assis, pelo líder da Literatura maranhense [Josué Montello] desperta em mim grata reminiscência: a lembrança de que foi pelas Letras do Maranhão que iniciei meu convívio com a musa morena – a Poesia do Brasil. Meu pai gostava de recitar ao filho menino os versos de Gonçalves Dias – e ao poeta do I Juca Pirama permaneço obstinadamente fiel, na galeria de minhas máximas admirações.

[...]

Já vedes, portanto, que minha entrada em Literatura se deu na fase oral; não exatamente naquela conceituada por Freud e, no entanto, pejada da mesma carga afetiva... Como poderia eu imaginar que, 35 anos mais tarde, me caberia o privilégio de proferir, desta tribuna, o merecido elogio de Paulo Carneiro, um sobrinho-bisneto de Ana Amélia, a Beatriz do mesmo Gonçalves Dias?... Bem vos dizia ao começar: paira sobre a vida desta Cadeira um círculo mágico de afinidades eletivas, banhadas de brasilidade. (disponível em <<http://www.academia.org.br/academicos/jose-guilherme-merquior/discurso-de-posse>>)

 Referências bibliográficas:

CANDIDO, Antonio. “Gonçalves Dias consolida o romantismo” in Formação da literatura brasileira: momentos decisivos. 9ª ed. Belo Horizonte: Itatiaia, 2000. pp.71-85. 2º vol.

DIAS, Antônio Gonçalves. Poesia completa e prosa escolhida. Rio de Janeiro: Nova Aguilar, 1959.

MERQUIOR, José Guilherme. Razão do poema: ensaios de crítica e estética. 3ª ed. São Paulo: É Realizações, 2013.

______. “Discurso de posse na Academia Brasileira de Letras”. Disponível em <<http://www.academia.org.br/academicos/jose-guilherme-merquior/discurso-de-posse>>. Acesso a 03 de setembro de 2015.

PEREIRA, José Mario. “O fenômeno Merquior” in O Itamaraty na cultura brasileira. Brasília: Francisco Alves, 2002. pp.475-506.